Het rijk der lichten

Dit werk, waarvan er 17 verschillende versies (voor wat betreft de olieverf op doek versies) bestaan in Belgische dan wel buitenlandse privé-verzamelingen, maakte René Magritte in opdracht van de Koninklijke Musea van Schone Kunsten van België.

Van de 17 versies van dit thema - het onderzoek naar het thema van dag en nacht - is de versie van de KMSKB één van de meest succesvolle: Het verticale formaat van het schilderij benadrukt de nachtelijke opkomst van de boom op klaarlichte dag. Dit iconische beeld, waarschijnlijk het beroemdste beeld van de schilder, vat tevens de weloverwogen benadering in zijn werk in het begin van de jaren dertig samen: een benadering die minder berust op het evidente van de dingen om ons heen, die zich voordoen als waren ze een vanzelfsprekende oplossing, maar eerder een benadering die berust op bevraging. Een bevraging die ons uitnodigt het dagdagelijkse opnieuw uit te vinden. Het huis, de regen, de vogel, het paard, de zon, de deur verworden tot even zovele elementen die ons uitnodigen de onzekerheden in de taal te ontdekken. Zekerheid bestaat niet meer. Het voorkomen der dingen verwordt tot een continue bevraging. Zodoende versmelten dag en nacht tot een onmogelijke gelijktijdigheid die een beeld creëert waarbij de realiteit verwrongen wordt. Veel bezoekers werpen slechts een vluchtige blik op het werk zonder de essentie van het onvoorstelbare in het werk te ontdekken. Het Rijk der lichten is een uitnodiging tot een emancipatie van de vanzelfsprekenheden… die in essentie verraderlijk zijn.